APIとは何か？2025年版 完全ガイド
Shein
2025/07/22
APIとは？
定義
API、すなわちApplication Programming Interface（アプリケーション・プログラミング・インターフェース）とは、ソフトウェアアプリケーション同士が互いに通信することを可能にする一連のルールとプロトコルのことです。これは仲介役として機能し、異なるプログラム間でデータや機能をシームレスに交換することを可能にします。
簡単に言えば、APIは異なるソフトウェアコンポーネントがどのように連携すべきかを定義し、開発者が従うべき明確な構造を提供します。例えば、モバイルアプリで天気を確認する場合、そのアプリは通常、気象情報提供サービスから天気データを取得するためにAPIを利用しています。APIは、アプリがどのようにデータを要求できるか（要求の形式、場所などの必要なパラメーター）、そして気象サービスがどのように応答するか（データの形式、エラー処理）を規定します。この抽象化レイヤーは開発プロセスを簡素化します。なぜなら、開発者は気象サービスの内部動作を理解する必要がなく、データを自分のアプリに統合することに集中できるからです。
APIの種類
APIにはいくつかの種類があり、それぞれ異なる目的を果たします。
オープンAPI（Open APIs）
パブリックAPIとも呼ばれるこれらのAPIは、一般に無料で利用できます。GoogleやTwitterのような企業は、開発者が自社のサービスを利用してアプリケーションを構築できるように、オープンAPIを提供しています。例えば、開発者はGoogle マップAPIを使用して自分のアプリに地図を埋め込み、ユーザー体験を向上させることができます。
パートナーAPI（Partner APIs）
これらは特定のビジネスパートナーに限定されたAPIです。戦略的パートナーシップを結んでいる企業間でデータ共有や協業を促進するために使用されます。例えば、2つのEコマース企業が、相互販売機会のために商品の在庫情報を共有するためのパートナーAPIを持つことがあります。
内部API（Internal APIs）
名前が示す通り、これらは組織内で使用されるAPIです。異なる部署やチームがデータや機能を共有するのに役立ちます。大規模な企業では、マーケティングチームが営業部門の顧客データに安全かつ制御された方法でアクセスできるようにする内部APIを持っている場合があります。
コンポジットAPI（Composite APIs）
これらは、複数の既存のAPIを組み合わせて新しい機能を作成するものです。例えば、旅行予約アプリは、航空券予約API、ホテル予約API、レンタカーAPIを統合したコンポジットAPIを利用して、ワンストップの旅行計画サービスを提供することができます。
APIが重要な理由
APIは現代のデジタル環境において極めて重要です。
開発の加速化
APIは、開発者が他のサービスによって提供される既存の機能を再利用できるようにすることで、開発プロセスを大幅にスピードアップさせます。開発者はすべての機能をゼロから構築するのではなく、既存のAPIを活用できます。例えば、Eコマースアプリに決済ゲートウェイAPIを統合することで、独自の決済システムを構築する時間と労力を節約できます。
接続性の向上
APIは、多くの場合異なる企業やチームによって開発された異なるソフトウェアシステムが通信し、連携することを可能にします。これは相互運用性を促進し、シームレスなデジタル体験を創造するために不可欠です。例えば、フィットネス追跡アプリは、APIを使用してデータを健康保険会社のシステムに送信し、より良い健康管理とパーソナライズされた保険プランの提供を可能にすることができます。
イノベーションの推進
APIはイノベーションのための新たな可能性を切り開きます。開発者は、異なるAPIを独自の組み合わせ方で利用し、斬新なアプリケーションを生み出すことができます。例えば、位置情報APIと食品配達APIの組み合わせにより、現在地を追跡し、自宅まで食品を配達してくれるオンデマンドの食品配達アプリが台頭しました。
スケーラビリティの向上
APIにより、企業はシステムをモジュール化し、効率的にスケールアップできます。APIを使用することで、企業はアプリケーション全体のアーキテクチャを公開することなく、コア機能をパートナーや顧客に提供できます。
APIの利用方法
APIドキュメントの理解
すべてのAPIには、その機能へのアクセス方法を説明するドキュメントが付属しています。これには通常、以下の情報が含まれます。
ベースURL: APIリクエストのルートアドレス。
エンドポイント: さまざまな機能にアクセスするための特定パス。
パラメーター: APIが必要とする入力情報（例:
?location=London）。認証: ほとんどのAPIはセキュリティのためにAPIキーやトークンを必要とします。
APIリクエストの作成
APIを利用するには、通常、HTTPメソッドを使用してリクエストを行います。
GET – データを取得する（例: 天気情報）。
POST – データをサーバーに送信する（例: 新規ユーザーの作成）。
PUT/PATCH – データを更新する。
DELETE – データを削除する。
curl を使った天気情報取得の例:
レスポンスの処理
APIは通常、JSONまたはXML形式で応答します。開発者はこのレスポンスを解析し、データを自分のアプリケーションに統合します。
APIライブラリまたはSDKの利用
多くのAPIは、Python、JavaScript、Swiftなどの人気のある言語向けにSDK（Software Development Kit）を提供しており、これにより統合が簡素化されます。開発者はHTTPリクエストを手動で処理する代わりに、これらのSDKを使用して、慣れ親しんだプログラミング構成要素を通じてAPIとやり取りすることができます。
APIの進化
1960年代～1970年代: APIは主にオペレーティングシステム内で、ソフトウェアとハードウェア間の通信を可能にするために使用されていました。
1980年代～1990年代: APIは、特にデスクトップ環境において、アプリケーションソフトウェアの統合を可能にするために拡大しました。
2000年代初頭: SOAP（Simple Object Access Protocol）などのウェブサービスが登場し、インターネットを介したデータ共有が可能になりました。
2000年代半ば: そのシンプルさとスケーラビリティが評価されたRESTful APIが台頭し、ウェブベースのAPI開発の標準となりました。
2010年代: モバイルアプリとクラウドサービスの成長が、サードパーティの統合やデータアクセスにおけるAPIの広範な採用を促進しました。
2020年代～現在: APIは現在、デジタルエコシステムにおいて極めて重要な役割を果たしており、マイクロサービスアーキテクチャ、サーバーレスコンピューティング、AI統合などをサポートしています。
APIの具体的な活用事例
Google マップAPI
開発者がGoogle マップをアプリケーションに埋め込むことを可能にします。配車サービス、配達追跡、不動産プラットフォームなどで有用です。
Stripe API
ウェブサイトやアプリでのオンライン決済処理を可能にします。取引の処理、サブスクリプションの管理、返金の安全な発行などに利用されます。
Twitter API
Twitterのデータや機能へのアクセスを提供します。開発者は、フィードの表示、ツイートの投稿、ハッシュタグや場所に基づくトレンド分析のためのツールを構築できます。
職種におけるAPIの重要性
開発者にとって
APIの利用と作成は、核となるスキルです。開発者は、APIを効果的に統合するために、認証、エンドポイント構造、データ形式、レート制限を理解する必要があります。バックエンド開発の役割においては、適切に文書化され、安全なAPIを作成することも不可欠です。
プロダクトマネージャーにとって
APIの知識は、プロダクトマネージャーが統合の機会を特定し、機能を計画し、エンジニアリングチームとより効果的に連携するのに役立ちます。APIの能力を理解することは、サードパーティサービスを通じた機能の実装を可能にすることで、製品のロードマップを形作ることができます。
マーケターにとって
マーケターは、APIを活用した自動化から恩恵を受けることができます。例えば、CRMデータをメールマーケティングプラットフォームと同期させてパーソナライズされたキャンペーンを実行したり、ソーシャルメディアAPIを使用して複数のチャネルにわたるエンゲージメント指標を追跡したりすることが可能です。
よくある質問（FAQ）
APIとウェブサービスの違いは何ですか？
すべてのAPIがウェブサービスではありません。ウェブサービスは、ウェブベースのプロトコル（HTTPなど）を使用してインターネット経由で通信するAPIの一種です。APIは単一のアプリケーション内や同じネットワーク上のアプリケーション間など、さまざまな文脈で使用できますが、ウェブサービスは特にインターネットベースの通信のために設計されています。
すべてのAPIは無料で使えますか？
いいえ、すべてのAPIが無料ではありません。オープンAPIは一般公開されており無料で利用できることが多いですが、一部には利用制限があったり、有料でプレミアム機能を提供したりする場合があります。パートナーAPIや内部APIは通常一般公開されておらず、その利用は関係者間の合意によって governed されます。商用APIは、特に高度なデータやサービスを提供する場合は、支払いまたはサブスクリプションが必要になることがあります。
APIをセキュアにするにはどうすればよいですか？
APIのセキュリティは非常に重要です。一般的な方法には以下が含まれます。
認証のためのAPIキーまたはOAuthトークンの使用
暗号化された通信のためのHTTPSの使用
悪用を防ぐためのレート制限
SQLインジェクションやXSSなどの脆弱性を避けるための入力検証と出力サニタイズ
